拖拉机开垦出美好生活——记全国农业劳动模范严德春
在沭阳亲水人家小区，住着一位看起来很普通的92岁老人，邻居只知道他是外地人，年轻时到沭阳就再没有离开，三十年前从沭阳的农机推广站退休，却没几人知道他是1957年的国家级农业劳模，曾受到毛主席等党和国家领导人接见并合影，他就是严德春。
严德春1931年出生在海南省 ，18岁时，海南还没解放入了伍，时有一个国民党被俘的炮兵教官，严德春向其学习炮兵技术，无论是海上漂移的还是树丛里隐约的，他都能命中目标，受到部队领导嘉奖。
1952年，他从部队转业，那时，政府会给军人之家发“光荣之家”的挂牌，严德春以此为荣耀，经历70多年，“光荣之家”他仍珍藏着。
转业后，严德春到海南拖拉机学校学习。拖拉机都是从苏联进口，讲课的是苏联专家。学习过后，他被分配到广东雷州半岛进行大规模开荒种橡胶树，建设橡胶园农场。橡胶被广泛地应用到工业制造上，比如鞋底、轮胎等，中国的橡胶原料多数来自进口，虽然是花钱买，但有的国家并不心甘情愿，甚至封锁中国。雷州半岛曾是“瘴疠之地”，解放初期，条件很差，荒山荒地被野草、野藤等覆盖，开着拖拉机开荒会碰到许多大大小小的石子，拖拉机上的铁铧犁时间不长就弯曲变形了。当时，不具备必要的修理机器，严德春就凭自己的力气用石头砸来修理。在雷州半岛的荒山上，他头顶烈日，脚踏荆棘，用舍生忘死的革命精神，用勤劳、勇敢、智慧开荒种胶。每一天，他的衣服干了湿，湿了干。即使这样，时22岁的他从没喊苦叫累，一心扑在橡胶园的建设上。当年，他被评为劳模先进。在北纬17度以北大面积植胶成功，创造了世界奇迹，雷州半岛后来成为我国最大的天然橡胶园生产基地。
1954年春，严德春被调往华东地区工作。下半年，沭阳马厂镇马代耕站引进一台拖拉机，打算用拖拉机耕地，可是，缺少使用其的人才。时任站长的管伯涛到省里要人，相中了严德春，把他带到了沭阳马厂镇。
沭阳县基本上没有山岭、没有湖海，四季分明，黄土地很肥沃，是国家重要的商品粮基地。但是，解放初，农耕技术落后，严德春到马厂镇时，只有一辆苏联进口的拖拉机，且是县域内唯一。那时，土地属于合作社，农忙时节，他驾驶拖拉机一天能耕180多亩地。拖拉机的小修、中修、大修他都能得心应手。
半年后，又增加了三台拖拉机，马厂成立沭阳县第一个拖拉机站。这里有必要说说这个拖拉机站，其管辖权属于省里，站长是时任沭阳县委书记管伯涛兼任，副站长是灌云县长兼任，五十年代末，拖拉机增近60台，成立了五个机耕队，一个修理厂（研发、生产拖拉机是后话）。农忙时节，机耕队耕种的土地遍及淮阴、睢宁等周边地区，甚至远到扬州。中央农业部非常重视这个站，每年都会派专人来检查、指导。中央召开的华东地区先进单位会议，沭阳马厂拖拉机站是其一。
严德春发现耕过的地回过头要再耙，不仅耗费时间、精力，也让土壤里的水分蒸发，不利于种子的生长发育。睿智的他想——拖拉机耕地时只耗去一小部分马力，铁铧犁后边是否能再装个钉齿耙？！这样耕地的同时耙了地，多好啊！经过成熟的思考后实践了，结果很成功。
五十年代后期，中苏关系恶化，“土专家”严德春没有了零配件来源，拖拉机小毛小病他还能对付，可最重要的滚柱坏了，他就一筹莫展了。
站长说：“小严，你在海南是劳模先进，这件事情，你可得想办法解决呀！”
严德春那一阵子也是寝食难安，看着瘫痪了的拖拉机，看看一望无际待耕的良田，看看愁眉不展的站长，他经常在坏了的拖拉机旁一坐就是半天。在马厂几年，他已经深深地爱上了这片他洒下汗水的广袤土地，没有拖拉机光凭人力耕地是万万不行的，这片土地牵扯到千家万户的口粮啊！
不久，他提出用铁套来代替坏了的滚柱。当时，沭阳没有车床也没有锻工，站长找到淮阴锅炉厂，该厂有皮带车床，生产了铁套。滚柱能用两年，铁套能用6个月，坏了还可以替换。
站长把这件事情报告给省里农机科，得到省农林厅领导的赞许，随即，这个小发明在江苏省进行推广。
严德春永远忘不了1957年2月，他被国家农业部评为劳模先进，那一年，他怀着无比激动和自豪的心情走进了北京人民大会堂，受到了毛主席等党和国家领导人接见并合影留念。六十多年过去了，那种隆重的场景仍让他记忆犹新，当时的照片、纪念刊、公文包等他至今仍像珍宝一样收藏着。毛主席说的：“……古为今用、洋为中用，活学活用……我为人人，人人为我……”他仍记得很清楚。
严老有四个子女，大儿子应征当了兵，在部队后勤部洗衣房，每天上午洗完了衣服，等晚上晾干了再收好、叠好。下午半天清闲，严老知道后教导儿子说：“做工作不能像冷热病，一时忙一时闲，要把闲的时间也利用起来，不能浪费！”现在，儿子在部队成为师级干部与严老的教育、影响分不开。
严老说：“在以前怎么也想不到现在的生活是如此美好！子女有子女的工作生活，我有我的，他们经常回来看看我就行了，政府也给了我好多照顾，我没有什么可烦心的。”
社会学家艾君说，劳模，意味着“光”，是一种能照亮黑夜，温暖人心的希望之光。一个国家的非凡成就，总是由点点滴滴的平凡人物汇集而成。他指出，每一个时代的劳模都有其特点，但无论时代如何变迁，永远不变的是劳模精神的本质，那就是主人翁责任感和艰苦创业精神，忘我的劳动热情和无私奉献精神，良好的职业道德和爱岗敬业精神。（司奋 通讯员 周明）